Porque é que Nova Iorque é conhecida por”Big Apple”?

Nova Iorque, uma cidade vibrante e única, é um destino que encanta milhões de viajantes todos os anos. Conhecida pelos seus arranha-céus imponentes, uma rica diversidade cultural e uma energia inigualável, é difícil resistir ao seu apelo. Até porque Nova Iorque está em todo o lado no nosso dia-a-dia. Nos filmes, nas séries, nas notícias, nos livros. É quase impossível não sonhar com o dia em que se visita esta cidade icónica dos Estados Unidos da América. No entanto, além de “a cidade que nunca dorme”, Nova Iorque tem muitas mais alcunhas, mas há uma peculiar que se destaca: “Big Apple”, que significa Grande Maçã, em português. Mas porque é que chamam assim a Nova Iorque?

Origem da expressão

A expressão “Big Apple” remota ao século XIX, ganhou popularidade nos anos 20, mas foi nos anos 70 que se enraizou, tornando-se universalmente associada à cidade de Nova Iorque. No século XIX, esta expressão significava algo muito importante dentro do seu género; um objeto que causasse desejo e ambição. Por isso, “apostar uma maçã grande” era mostrar que se tinha muita segurança e confiança num objeto ou propósito.

Mas afinal, a maçã era assim tão importante?

Apesar de, hoje em dia, a maçã parecer um fruto banal, no século XIX as maçãs tinham uma grande importância. Vistas quase como um fruto símbolo de poder e respeito, se alguém lhe oferecesse uma maçã, por exemplo, deveria sentir-se muito lisonjeado. Na verdade, o século XIX foi considerado a Era de ouro das maçãs. Os mercados americanos estavam cheios de maçãs e viam-se cada vez mais variedades, maiores e mais saborosas.

A ligação ao Jazz

Também o jazz nova iorquino agarrou nesta expressão e, nos anos 30, havia mesmo uma música e uma dança apelidada de “Big Apple”. Grandes artistas da época como, por exemplo, Duke Ellington e Louis Armstrong eram presenças habituais em clubes de música na cidade e existiram até dois bares de música com a famosa expressão da maçã no nome.

A ligação ao Hipismo

Mas não ficamos por aqui! Ainda nos anos 20, eram organizadas grandes corridas de cavalos na cidade. Para o cavalo que vencesse havia uma prémio monetário bem generoso que aliciava qualquer um. Como a expressão já tinha ganho popularidade como “uma aposta numa coisa certa”, um dia, um jornalista – Fitz Gerald – utilizou a expressão “Big Apple” para se referir ao “Big Money” (muito dinheiro em português) e à importância que essas corridas tinham. O grande prémio começou então a ser conhecido assim e, mais tarde, começou a dizer-se que os cavalos competiam nas pistas da “Big Apple”. Inclusive, o jornalista começou a escrever crónicas sobre as corridas, às quais deu o nome de “Around the Big Apple”.

Expressão adotada pelo turismo

Com o tempo, nos anos 70, a alcunha foi repescada e adotada pela indústria do turismo de Nova Iorque, pelas mãos de Charles Gillett, Presidente do Departamento de Convenções e Visitantes de Nova Iorque, e uma das mais icónicas agências de publicidade, Ogilvy & Mather, de forma a promover a cidade como um destino repleto de oportunidades. Através de uma grande campanha publicitária, a imagem de Nova Iorque como a “Big Apple” começou a ser associada à variedade de atividades, oportunidades e experiências que a cidade oferece a quem por lá passa – seja para viver ou apenas para visitar.

Uma alcunha (ainda) atual

Hoje em dia, quando Nova Iorque é referida como a “Big Apple”, pretende-se mostrar não apenas a ideia de prosperidade financeira, mas também a grandeza e a vitalidade da cidade. Desde os enormes arranha-céus que perfuram o céu até à diversidade cultural que pulsa em cada esquina. Nova Iorque é mesmo uma verdadeira “Big Apple”!

Apesar disso, a alcunha “Big Apple” é apenas a ponta do iceberg das milhares de histórias que envolvem Nova Iorque. Se nunca lá foi ou se quer matar saudades, não perca tempo a marcar a sua viagem para lá! É que seja para explorar os ícones mundialmente famosos como a Estátua da Liberdade e o Central Park, para desfrutar de espetáculos da Broadway, para se perder nas ruas movimentadas de bairros de Manhattan e Brooklyn ou para descobrir todos os segredos que esta maravilhosa cidade guarda, Nova Iorque é – sempre – uma excelente opção.